Secondo i National Trading Standards del Regno Unito, più di 1,4 tonnellate di sigarette elettroniche e ricariche illegali sono state sequestrate in un'operazione a livello nazionale. Gli oggetti sequestrati sono stati venduti illegalmente a minori, con alcuni dei prodotti contenenti sostanze chimiche potenzialmente dannose.
L'operazione è stata condotta dal National Trading Standards e dalla polizia e ha coinvolto più di 400 negozi in tutto il Regno Unito. I prodotti illegali sono stati sequestrati nei negozi di Londra, Birmingham e Manchester.
I prodotti sequestrati includevano sigarette elettroniche e ricariche che contenevano sostanze chimiche come nicotina, diacetile e altre sostanze chimiche che possono essere dannose se inalate. È stato inoltre riscontrato che i prodotti contengono alti livelli di nicotina, che può creare un'elevata dipendenza e può avere gravi implicazioni per la salute dei giovani.
Il National Trading Standards ha affermato che l'operazione faceva parte di uno sforzo continuo per contrastare la vendita illegale di sigarette elettroniche e ricariche ai minori. Hanno esortato i genitori a essere vigili e ad assicurarsi che i loro figli non acquistino o utilizzino questi prodotti. Hanno anche avvertito che i prodotti sequestrati potrebbero essere pericolosi e hanno consigliato alle persone di acquistare sigarette elettroniche e ricariche solo da fonti affidabili.
Gli ufficiali degli standard commerciali del nord-est dell'Inghilterra hanno sequestrato un gran numero di sigarette elettroniche illegali, comprese quelle vendute ai bambini, prive di avvertenze sanitarie obbligatorie e contenenti livelli di nicotina ben al di sopra dei limiti ufficiali.
Un totale di 1,4 tonnellate di prodotti di svapo illegali vengono attualmente inviati alla distruzione.
Gran parte del lavoro dell'ente per gli standard commerciali è stato guidato dalle preoccupazioni sulla vendita di sigarette elettroniche ai bambini. Nel marzo di quest'anno, l'organizzazione ha condotto un test di approvvigionamento su 32 rivenditori nel Regno Unito e ha scoperto che il 44% di loro vendeva sigarette elettroniche a minori.
Ian Harrison, portavoce del Trading Standards Institute, ha dichiarato:"Lo svapo rappresenta una frazione dei rischi delle sigarette, ma il numero di dispositivi di svapo che abbiamo sequestrato dimostra l'entità dei prodotti non conformi sul mercato."
"I consumatori dovrebbero essere più cauti quando acquistano prodotti di svapo e scegliere negozi di svapo affidabili. Questa è la scelta migliore per le persone che vogliono usare lo svapo per smettere di fumare. Il Trading Standards Institute continuerà a garantire che il mercato dello svapo sia regolamentato e svolga un ruolo nel fornire protezione ai consumatori.
Secondo la legge del Regno Unito, tutti i prodotti del tabacco, le sigarette elettroniche e altri prodotti da svapo devono rispettare rigide leggi sul controllo del tabacco, compresa la limitazione del contenuto di nicotina e delle dimensioni della confezione. Le sigarette elettroniche usa e getta conformi hanno una capacità massima di 2 ml e un contenuto di nicotina non superiore al 2%
Alcuni dei prodotti da svapo sequestrati nel 2022 erano fino a sette volte il limite legale. Molti prodotti sono stati anche etichettati in modo errato, mancando di informazioni come avvertenze sulla salute, dettagli sui lotti e dettagli sui potenziali pericoli.
John Herriman, amministratore delegato del Trading Standards Institute, ha dichiarato:"Pur riconoscendo che le sigarette elettroniche possono essere un utile aiuto per smettere di fumare, siamo preoccupati che le violazioni della legge sembrino aumentare e che molte sigarette elettroniche non conformi vengano vendute."
"Anche la vendita di prodotti per lo svapo ai bambini è un problema crescente e ha causato una diffusa preoccupazione nell'opinione pubblica. Le sigarette elettroniche offrono un'opzione molto meno dannosa per i fumatori che vogliono smettere, ma dobbiamo assicurarci che i prodotti che vendiamo siano conformi alle normative del Regno Unito. Disposizioni."